Молодь крупных видов хорошо растет, если кормить ее мелким живым кормом. Начинать лучше с инфузорий, которых можно разводить в отдельном сосуде, на шкурках бананов или другом пищевом растительном субстрате. Подходит также искусственный жидкий корм - и для мальков, и для размножения инфузорий прямо в аквариуме. Это рацион на первую неделю, после чего его следует заменить на только что вылупившуюся артемию. Любой мелкий живой корм, например черви или дафнии, также очень полезен для нормального развития молодых гурами. Измельченный сухой корм может использоваться как добавка, но полное исключение живого корма приведет к плохим результатам. Обычно молодь растет быстро, и, если кладка была большой, придется позаботиться об аквариуме соответствующего объема.

Размножение лялиуса (Colisa lalia) происходит так же, как и у крупных гурами, а поведение и устройство гнезда у медового гурами (Colisa sota) несколько отличается от описанного выше.

Если другие виды встраивают в свои гнезда относительно много растительных частиц, то у него их почти или совсем нет. Вся постройка выглядит более аккуратно, а икринки собраны в одну компактную группу находящуюся в самом ее центре. Брачное поведение медового гурами тоже имеет свои особенности. Самец стоит на хвосте, направив нос к поверхности воды. Его окраска в это время становится еще более яркой, рыбка как можно шире расправляет плавники и раскачивается из стороны в сторону.

Новорожденные мальки у них тоже мельче, чем у более крупных гурами, и после вылупления напоминают крошечные стеклянные бусинки. Им нужен мелкий корм, который лучше давать понемногу в течение всего дня, а не двумя-тремя крупными порциями. Необходимо следить за тем, чтобы лишний корм не загрязнял воду.

Небольшое предупреждение: один из нас впервые попробовал добиться размножения пятнистого, или голубого, гурами (Trichogaster trichopterus) в аквариуме со слабым фильтром, расположенным под грунтом. Все шло хорошо, пока икра и мальки находились в гнезде, и даже в первые дни после их выхода из гнезда ничто не вызывало тревоги. Но однажды утром множество мальков застряло в гравии. Они отдыхали на дне и, хотя ток воды был незначительным, оказались втянутыми в щели между камешками, в результате чего многие получили серьезные травмы. Большая часть выводка погибла, что послужило хорошим уроком на будущее. Впоследствии мы использовали только губчатый фильтр, и подобных проблем больше не возникало, к тому же мальки кормились на нем, собирая детрит с его поверхности.

Белонтии

Цейлонского макропода (Belontia signata) не рекомендуется держать в аквариуме с другими рыбами, поскольку с возрастом он становится все более драчливым, особенно в период размножения. В это время между самцами, соперничающими из-за самок, могут возникать серьезные стычки. При содержании группы рыбок одного вида в ней устанавливается определенная иерархия. Более мелкие соседи бывают настолько испуганы, что весь день проводят в укрытиях. Подсаживать к крупным и агрессивным белонтиям можно только рыб, способных за себя постоять.

Белонтии станут размножаться и в многовидовом аквариуме. Если их несколько, то при хороших условиях содержания они начинают разбиваться на пары, занимают гнездовые участки и изгоняют оттуда других рыб. Икринки откладывают на нижней поверхности листа, обычно в один слой. Молодь быстро растет и развивается, если кормить ее сухим кормом и личинками артемии. С ростом мальков возникает еще одна проблема - крупные начинают поедать более мелких, и в результате часть потомства может погибнуть.

Макроподы

Первой экзотической аквариумной рыбой в Европе стала золотая рыбка (Carassius auratus), а в I860 г. вслед за ней здесь появился обыкновенный макропод (Macropodus opercularis). Его повышенная выносливость при неблагоприятных условиях содержания помогла ему проделать длинное и сложное путешествие из Кореи и Юго-Восточного Китая. Макроподы легко переносят температуру 15°С, а иногда и 5°С. К сожалению, они слишком агрессивны по отношению к более мелким рыбам. В свое время макропод считался королем аквариумов, но это было задолго до появления у любителей других красивых тропических рыбок, в том числе и более миролюбивых. В магазинах и сейчас еще можно обнаружить рыб, представляющих исходный вид, но вместе с ними встречается и много других разновидностей. Большинство из них меньшего размера и не так агрессивны, но при этом и выглядят не столь эффектно, поскольку не имеют красных и синих вертикальных полос, а именно они выделяют макропода среди остальных крупных обитателей аквариума. Максимальные размеры самого макропода могут достигать 12,5 см.

Икру самки обычно откладывают под большим листом, плавающим на поверхности воды. Брачное поведение макроподов похоже на поведение других гурами в период размножения: самец тоже строит пенное гнездо, однако самка подвергается жестоким нападениям самца, если не готова приступить к откладке икры в ответ на его ухаживания. Поэтому постарайтесь создать в аквариуме несколько укрытий, которыми она могла бы воспользоваться.

Разборчивая компания

Несколько видов мелких гурами имеют славу рыбок, содержание которых крайне затруднительно. Однако при определенном опыте и скрупулезном соблюдении некоторых правил их можно не только успешно содержать, но и добиваться от них потомства. Мы рассматриваем их как ваших потенциальных подопечных.

Шоколадный гурами (Sphaerichthys osphronemoides) нуждается в очень чистой воде со слабо повышенной кислотностью. Чистота воды - залог успеха в содержании и этого, и других мелких видов, например ворчащего гурами (Trichopsis vittatus). Следите за фильтрами и не забывайте регулярно менять часть воды.

Лучше всего подготовить специальный аквариум с богатой растительностью и чистой водой, хорошо отстоявшейся перед запуском рыбок. Рекомендуем также декорировать его корягами, поскольку выделяемые древесиной танины полезны для этих видов. Аквариум, использовавшийся до этого 6-9 месяцев, представляется идеальным для указанных целей.

Один из авторов книги старается применять аквариум, в котором предварительно выращивались мелкие тетрасомы. Как только их отсаживают, на освободившееся место можно запускать группу молодых мелких гурами.

Необходимо лишь несколько увеличить температуру воды (до 26-28°С). Количество запускаемых рыбок определяется размерами аквариума: для 6-8 Trichopsis vittatus достаточно емкости 50 х 25 х 25 см, а для 10-12 Sphaerichthys osphronemoides - 60 х 30 х 30 см. Может показаться, что это слишком много для столь незначительного числа рыб, но в таких аквариумах легче поддерживать необходимую чистоту воды, а у его обитателей будет достаточно места, чтобы не возникало взаимной агрессии.

Предпочтительнее приобретать сразу группу молодых рыбок, которые сами, подрастая, выберут себе брачных партнеров.

Важно также правильно составить рацион: эти виды гурами предпочитают мелкий живой корм - дафний, циклопов, мотыля или трубочника. Допустим мороженый корм.

Большинство мелких гурами привыкают и к сухому корму, который можно добавлять к живому или мороженому.

Существует несколько взглядов на то, как добиться размножения S. osphronemoides. Дело в том, что известно четыре формы шоколадных гурами с различными вариантами брачного поведения. У двух из них эти особенности были изучены - оказалось, что у селатанского шоколадного гурами (S. osphronemoides selatanensis) самцы вынашивают икру во рту, а у S. osphronemoides osphronemoides то же самое делает самка или икринки откладываются в гнездо из воздушных пузырьков.

У шоколадных гурами, с которыми нам приходилось иметь дело, самка, выметав крупные желтые икринки, 18 дней носила их во рту, пока не вылуплялись мальки. После того как желто-коричневые мальки начинали свободно плавать, их кормили личинками артемии.

Самец ворчащего гурами (Trichopsis vittatus) пристраивает гнездо либо к какому-нибудь субстрату в нише или небольшой ямке, либо к основанию крупного листа водного растения,либо между его корнями. Он собирает отложенные самкой икринки и помещает их в гнездо, а затем в одиночку охраняет кладку и мальков. Последних может быть до трехсот, они совсем крошечные. Кормить мальков следует инфузориями, а позже - молодью артемии.

Петушки, или бойцовые рыбки

Наверное, любой аквариумист хоть однажды пробует завести сиамского петушка (Betta splendens). Хотя их часто держат в многовидовых аквариумах, это далеко не лучший вариант, особенно для самцов. Длинные плавники петушков привлекают других рыб, которые постоянно преследуют медленно плавающих самцов, общипывая или обкусывая их плавники. Это вызывает у петушков стресс, они плохо едят, а на поврежденных плавниках поселяются бактерии и грибки. Рыбки постоянно пытаются скрыться от преследователей и в конце концов погибают. Самки более успешно обороняются и могут благополучно сосуществовать с рыбами других видов, если те не слишком агрессивны.