Этроплюсы

Два вида цихлид обитают исключительно в солоноватой воде: цейлонский этроплюс (Etroplus suratensis) вырастает до 45 см, а пятнистый этроплюс (Е. maculatus) - до 10 см. Оба вида населяют прибрежные воды Южной Индии и Шри-Ланки, главным образом эстуарии и лагуны. Соленость обоих типов местообитания колеблется в зависимости от цикла приливов-отливов и притока пресной воды, что тоже изменяется от сезона к сезону.

Оба вида тесно связаны друг с другом и живут там, где есть морская трава (Halophiia), которая обеспечивает им убежища и места для икрометания. Пятнистый этроплюс (Е. maculatus) мечет икру на узкие листья растений. Это нелегкая задача, потому что растения непрерывно колышутся в потоке воды. Чтобы сделать это аккуратно, рыбы используют свои тазовые плавники в качестве направляющих - по одному с каждой стороны листа. Крупные цейлонские этроплюсы (Etroplus suratensis) предпочитают откладывать икру в ямки, подкапывая корни морской травы, а иногда используют их как нерестовый субстрат.

Цейлонский этроплюс - миролюбивый растительноядиый вид, размножается сезонно. Пятнистый этроплюс, напротив, всеядный вид, поедающий, помимо прочего, паразитов и отмершую кожу своего более крупного сородича, когда тот приступает к икрометанию. Тем не менее отношения этих рыб следует признать симбиотическими, так как оба вида получают от них выгоду. Пятнистый этроплюс (Е. maculatus) - каннибал, поедающий икру и мальков своего вида, но не собственных, а потомков другой пары. Эти рыбы - отличные родители, заботящиеся о своих мальках неделями и даже месяцами.

Пятнистый этроплюс размножается лишь в том случае, если ему хватает корма. В природе эти рыбы живут колониями, а при аквариумном содержании паре рыб необходима территория в 180 см², что вполне реально для домашних условий. Цейлонский этроплюс (Etroplus suratensis) должен жить в солоноватой воде с высоким содержанием кислорода, ему нужен большой аквариум с минимальными размерами 120 х 45 х 45 см для одной пары. Раньше много этих прекрасных рыбок умирало от того, что аквариумисты пренебрегали их потребностями. Этот вид очень редко размножается в неволе - возможно, потому что немногие особи доживают до взрослого размера. Искусственные растения - идеальное убежище для этих рыб: живые насаждения с удовольствием будут съедены. Но несколько солеустойчивых живых растений все-таки необходимо иметь в аквариуме.

Пятнистого этроплюса (Е. maculatus) можно содержать в аналогичных условиях, но не повредит ему жесткая, щелочная, пресная вода. Тем не менее имейте в виду что привыкших жить в солоноватой воде приучать к иным условиям нужно постепенно. Подобно многим цихлидам, пятнистые этроплюсы используют цветочные горшки как убежища, но в аквариуме должны быть и растения (живые и искусственные), лучше с длинными, узкими листьями (например, валлиснерия), так как на них они мечут икру Температура воды 27-28°С устраивает оба вида.

Цейлонского этроплюса нужно кормить преимущественно растительной пищей, такой, как ошпаренный салат-латук и шпинат, а также вегетарианским хлопьевидным кормом. Как и большинство растительноядных цихлид, он также охотно поедает прудовую живность и земляных червей.

Пятнистый этроплюс (Е. maculatus), напротив, исключительно насекомоядная рыбка, которой необходим живой корм: кусочки молоки, трески, резаные креветки, артемия и соответствующий сухой корм.

Хотя у взрослых самок пятнистого этроплюса (Е. maculatus) во время размножения (или непосредственно перед ним) появляются белые отметины на верхнем и нижнем краях хвоста, пол молодых и неразмножающихся взрослых отличить невозможно. Не известно ни одного реального способа определить половые различия и у цейлонского этроплюса. Лучше приобрести полдюжины молодых особей, вырастить их вместе и дать им возможность образовать пары самостоятельно.

Пятнистого этроплюса легко размножать как в отдельном аквариуме, так и в сообществе мелких и средних рыб, обитающих либо в солоноватой, либо в жесткой воде. Эти рыбки не агрессивны по отношению друг к другу но охраняют свою территорию от других видов цихлид сходных размеров. Однако рыб, не составляющих им конкуренцию, например моллинезий, пятнистые этроплюсы не беспокоят. Следует заметить, что этроплюсы воспринимают живых мальков как закуску Если аквариум вместительный, оба вида этроплюсов можно держать вместе. Цейлонского этроплюса можно поселить и вместе с другими рыбами солоноватых вод, такими, как рыбы-ласточки и аргусы, - правда, в этом случае понадобится глубокий (60 см) аквариум, чтобы произошло вертикальное распределение этих видов. Лично мы, однако, предпочли бы немного побаловать цейлонского этроплюса, предоставив ему отдельный аквариум. Сезонные повышения температуры и солености воды могут стать сигналом к размножению, как это происходит в засушливые периоды в природе.

Как и у некоторых южноамериканских цихлид (Symphysodon sp. и Uaru sp.), мальки обоих видов питаются слизью с тела родителей и микроорганизмами. Гибель выводка впервые размножающихся рыб может быть вызвана несинхронностью выделения слизи с выклевом мальков.