Декоративное оформление

Аквариумное оформление служит не только для того, чтобы ваш подводный мир выглядел красивее, - оно обеспечивает рыбам убежища и укрытия и маскирует не слишком привлекательное оборудование. Оформление можно разделить на три группы: фон, субстрат и собственно декорации. Здесь мы рассмотрим оформление из неживых объектов, а использованию растений будет посвящена следующая глава.

При выборе украшений нужно исходить из того, не будут ли они помехой для обитателей аквариума. Украшения не должны быть вредными (изменять химический состав воды или содержать ядовитые материалы). Хорошо, если они соответствуют физиологическим потребностям рыб. Нет смысла сажать растения для тех пород, которые в природе обитают в каменистых биотопах, и наоборот.

Фон

Помните, что аквариумные рыбки в природе находятся, как правило, на нижних ступенях пищевой пирамиды, а потому не приспособлены к большим открытым пространствам и нуждаются в убежищах. Вы должны не только предоставить им такие укрытия (ниши, растения), но и постараться создать соответствующий фон, который напоминал бы места их обитания в реке, озере или пруду. Обычно это берег с корнями деревьев, камнями или тростником. Морской аквариум, соответственно, должен иметь в качестве фона камни или коралловые рифы.

Не многие аквариумисты склонны рассматривать фон как необходимый компонент оформления - чаще ценятся лишь его эстетические качества. Мы не рекомендовали бы оставлять аквариум без всякого фона. В ваших же интересах обеспечить рыбкам защиту, оформив заднюю, а может быть, и боковые стенки. Рыбки, чувствующие себя в безопасности, свободно плавают по аквариуму, в противном случае они ведут себя беспокойно и большую часть времени проводят в укрытиях. Лишите их укромных мест, и они будут жаться по углам.

Фон может быть внешним и внутренним; в последнем случае вы должны быть уверены в том, что он нетоксичен и не сможет повлиять на химию воды. Внутренний фон не дает зеркального эффекта стекла; это существенно, если вы хотите фотографировать рыбок, - много снимков было загублено из-за бликов от заднего стекла. Можно установить или приклеить к задней стенке аквариума плоский (не синтетический) кровельный шифер, а к нему, в свою очередь, приклеить камешки.

Пластины из коры (также плоские) хорошо имитируютберег реки в тропическом лесу. Для создания эффекта кораллового рифа используется пенопласт или стекловолокно, им придается заданная форма, а затем "риф" раскрашивается (нетоксичными красителями). Понятно, что фон должен напоминать естественные местообитания рыбок, а остальное оформление - как бы продолжать его.

Такой фон может быть установлен и снаружи аквариума, но существуют и другие, более простые решения. Внешнюю стенку аквариума можно покрасить в темные тона: темно-синий или зеленый цвет подходит для морских аквариумов ("море"), черный или темно-коричневый ("земля" и "камни") - для пресных резервуаров. Хотя сплошной фон и не вполне естествен, он обеспечивает плавный переход от заднего плана к основной сцене подводного мира. Светлые тона, напротив, могут подавлять, ими трудно имитировать скрытный подводный мир. Поначалу это приятно для глаза, но вскоре яркие цвета начнут утомлять. Помните, что краску трудно удалить.

Другим решением может быть лист цветной бумаги или пластика, приклеенный сзади к стеклу (все сказанное выше о цветах справедливо и для этого случая). Бумага дешевле, но она чувствительна к сырости; чтобы ее укрепить, нужно истратить много клея, который бывает так же трудно удалить, как и краску, к тому же он заметен на стекле. Пластик можно приклеить, намазав только его верхний и нижний края, где это не будет заметно. В зоомагазинах можно приобрести готовые фоны в рулонах разной длины. Они устойчивы к воде, но мягкие, как бумага, а потому их трудно укрепить. На этих фонах изображены сцены подводного мира, но, по нашему мнению, они выглядят слишком искусственно в сочетании с живым оформлением. И тем не менее это лучше, чем обходиться вообще без фона. Нет особых ограничений для фона, установленного снаружи, помните только, что он призван создавать чувство защищенности для рыб, не должен резко выделяться или сливаться с остальным оформлением. Крашеная доска или темный коврик - еще две возможности оформить фон.

Субстрат

Субстрат нужен не только затем, чтобы придать аквариуму законченный вид, но прежде всего потому, что рыбы в природе не плавают над голым стеклом и в неволе предпочитают строить свой мир из более естественных материалов. Помимо этого, субстрат служит для укрепления растений и другого аквариумного декора, а также необходим для существования нитрогенных бактерий, даже если вы не используете ДФ.

В пресноводном аквариуме субстратом служит обычно гравий или песок, а в морском - коралловый песок (или коралловый гравий), что создает не только естественный фон (тропические морские аквариумы населены, как правило, коралловыми рыбками), но и нужный рН. К сожалению, когда эти свойствакораллового песка применяют для смягчения щелочной реакции воды, не всегда учитываются потребности всех содержащихся в аквариуме рыбок. Хотя немного кораллового песка можно смешивать с гравием в качестве буфера рН, в чистом виде он не подходит для пресноводных аквариумов. Коралловый песок блестит на свету, затмевая бледно окрашенных рыб, а попадая в жабры, его мелкие частицы вызывают у рыб раздражение.

Гравий, как и вода, может иметь самый разный состав, не говоря уже о том, что камешки отличаются по размеру, степени округлости и цвету. Аквариумный гравий часто состоит из кальцийсодержащего материала, который повышает жесткость воды и рН. Поэтому в регионах с мягкой, кисловатой водой необходимо добавлять не содержащий этих веществ песок или гравий. Помните, что в затемненных лесных водоемах, где дно устлано листовым спадом, рыбы предпочитают темный субстрат. Для некоторых видов копание в иле является частью их кормового или родительского поведения, и при слишком крупном грунте у них могут возникнуть проблемы. Рыбы, пропускающие грунт через жабры, могут повредить их во время кормления, если камни окажутся слишком крупными или острыми. Чистый песок легко слипается, поэтому не годится для донной фильтрации. Все это необходимо учитывать, выбирая субстрат для аквариума.

Если вы используете ДФ, толщина грунта должна быть 6,5-7,5 см, без него - достаточно 4-5 см. Бака, содержащего 25 кг грунта, хватает для заполнения аквариума с площадью дна 100 х 40 см при толщине слоя 2,5 см. Некоторые породы рыб очень любят копаться в грунте, их даже называют организаторами гравия. Не следует ограничивать инстинктивное поведение рыб, поэтому устройте аквариум таким образом, чтобы не лишать их этой возможности. Организаторы гравия могут создавать трудности при посадке растений и установке декоративных камней, так что хорошенько подумайте, хотите ли вы иметь таких рыбок.